Seagate Exos: Rechenzentrumsplatte im NAS

Was Exos von IronWolf und Red unterscheidet

Exos ist Seagates Baureihe für Rechenzentren. Sie ist nicht als NAS-Platte vermarktet, sondern als Massenspeicher für Server, die in Reihen stehen, dauerhaft laufen und von niemandem gehört werden. Genau diese Auslegung erklärt alle Stärken und die eine große Schwäche.

Die Stärken: 550 TB Schreiblast pro Jahr, fünf Jahre Garantie, 2,5 Mio. Stunden MTBF, CMR, sehr hohe Kapazitäten. Das ist die Spitzenspezifikation im Segment. Weil Exos in enormen Stückzahlen an Rechenzentren geht und im Consumer-Handel gewissermaßen ein Nebenprodukt ist, liegt der Preis je TB häufig unter dem einer vergleichbar spezifizierten IronWolf Pro.

Die Schwäche: Lautstärke und Vibration. Eine Exos macht keinen Hehl daraus, dass sie mit 7200 Umdrehungen arbeitet. In einem gedämmten Rack fällt das nicht auf, in einem Kunststoffgehäuse von der Größe eines Schuhkartons, das im Regal neben dem Fernseher steht, sehr wohl. Wer sich davon eine Rückkehr zum Consumer-Komfort erhofft, wird enttäuscht.

Die CMR-Falle bei den ganz großen Exos

Bei Exos gibt es einen Punkt, den Sie kennen sollten. Die verbreiteten Modelle, also Exos X16, X18, X20 und X24, sind CMR und damit uneingeschränkt NAS-tauglich. Bei den ganz großen Kapazitäten sieht das anders aus: Exos-Modelle mit 32 TB, 36 TB und 44 TB führt Seagate in der eigenen CMR/SMR-Liste als SMR.

Das ist kein Skandal, denn diese Laufwerke sind für Archivsysteme gedacht, die sequenziell schreiben und selten ändern. In einem RAID-Verbund im Heim-NAS sind sie eine schlechte Idee, weil der Wiederaufbau eines SMR-Laufwerks quälend langsam werden kann.

Praktische Regel: bis 24 TB können Sie bei Exos beruhigt zugreifen. Ab 32 TB prüfen Sie die Aufzeichnungstechnik ausdrücklich, bevor Sie bestellen. Bei allen anderen Baureihen in diesem Vergleich, also IronWolf, WD Red Plus, WD Red Pro und Toshiba N300, stellt sich diese Frage gar nicht erst: sie sind durchgehend CMR.

Wann sich Exos lohnt

Wählen Sie Exos, wenn Ihr NAS an einem Ort steht, den Sie nicht bewohnen. Keller, Hauswirtschaftsraum, Abstellkammer, ein Rack im Büro. Dann bekommen Sie Enterprise-Spezifikation zu einem Preis je TB, der oft unter dem der NAS-Baureihen liegt, und Sie geben dafür genau nichts auf.

Wählen Sie Exos auch, wenn Sie ein NAS mit vielen Schächten bestücken und die Vibration mehrerer Laufwerke ein Thema ist. Exos ist von Haus aus für dichte Bestückung ausgelegt, weil sie in Servern zu zwölft oder zu vierundzwanzigst nebeneinander steckt.

Und wählen Sie Exos, wenn Sie sehr große Kapazitäten brauchen. Die Baureihe reicht weiter nach oben als die Consumer-NAS-Reihen, mit dem oben genannten Vorbehalt bei 32 TB und mehr.

Wann Sie die Finger davon lassen sollten

Nicht kaufen, wenn das NAS im Wohnzimmer, Arbeitszimmer oder Schlafzimmer steht. Der Lautstärkeunterschied zu einer IronWolf oder WD Red Plus ist nicht subtil. Viele Käufer bereuen die Entscheidung nach der ersten Nacht, und ein Gehäusetausch ist teurer als der ersparte Aufpreis.

Nicht kaufen, wenn Sie ein Zweischacht-NAS als Backup-Ziel betreiben, das ein paar Stunden am Tag läuft. Sie bezahlen für eine Spezifikation, die Sie in zehn Jahren nicht ausschöpfen.

Nicht kaufen, wenn Sie sich auf Herstellersupport über die NAS-Hersteller verlassen wollen. Synology und QNAP führen Kompatibilitätslisten, und Exos steht dort nicht immer drauf. Technisch funktioniert die Platte praktisch immer, aber die Support-Diskussion im Fehlerfall kann unangenehm werden. Wer das vermeiden will, bleibt bei IronWolf Pro oder WD Red Pro.

Ein Randfall, den man erwähnen muss: Exos wird häufig als Bulk-Ware ohne Retail-Verpackung verkauft, teils als Refurbished oder als Ausbau aus Rechenzentren. Das kann ein hervorragendes Geschäft sein, aber prüfen Sie die Betriebsstunden im SMART-Protokoll und die Restgarantie, bevor Sie die Platte in einen produktiven Verbund stecken.

Strom, Wärme, Helium

Die großen Exos sind heliumgefüllt. Helium hat einen geringeren Strömungswiderstand als Luft, die Platter drehen leichter, die Platte läuft kühler und braucht je TB weniger Strom. Im Leerlauf liegt eine 3,5-Zoll-Platte grob bei 4 bis 6 W, unter Last spürbar darüber.

Weil dieser Grundverbrauch pro Laufwerk anfällt und kaum von der Kapazität abhängt, ist die Rechnung eindeutig: vier 20-TB-Platten verbrauchen deutlich weniger als zehn 8-TB-Platten für dieselbe Kapazität. Wenn Sie ohnehin im Enterprise-Segment einkaufen, sollten Sie deshalb eher zu weniger, größeren Laufwerken greifen.

Die Kehrseite: je größer die einzelne Platte, desto länger dauert der Wiederaufbau nach einem Ausfall. Ab etwa 16 TB je Laufwerk ist doppelte Parität, also RAID 6 oder SHR-2, keine Übervorsicht mehr, sondern die vernünftige Wahl.